记录显示，这条运河近日正遭受自1950年有记录以来前所未有的干旱枯水，受此影响，航道两侧大排长龙，已经超过了160搜，船只通航等待时间达到21天。

自1914年开通以来，巴拿马运河一直是连接大西洋和太平洋的要道，也是亚洲与美国墨西哥湾和东海岸港口货物往来的重要贸易纽带，然而受持续高温影响，巴拿马运河自春季以来一直受到干旱困扰。

由于水位已降至历史低位，巴拿马运河管理局7月下旬采取节水措施，降低了通过运河的船舶数量，因为每过一艘船，运河闸就会损失5000万加仑的水。

与此同时，管理局还要求通过船舶的重量减轻40%，这意味着很多正在航行的船舶不得不寻找另一艘船来分担其货物，如此会大大增加运输成本。

尽管巴拿马的雨季已经到来，但厄尔尼诺的增强严重削弱了降水量，加上高温天气持续，增加了蒸发量，因此导致水量急剧减少。

更让人无法接受的是，当地气候和水文专家称，预计今年底，厄尔尼诺现象还将继续加强，那么巴拿马运河的前景势必会更加艰难，一些运输公司不得不另寻其他路线，但这就意味着运输时长加长、效率降低、成本上涨，进一步会带动物价的上涨。